第２６９話 スーラ

　 サナアの街中を歩いていると、小さな子供達から声をかけられることが多い。そして「スーラ、スーラ」と言って近寄ってくる。スーラとは写真のことだ。デジカメはすぐに画像が見られることも知っていて、何回でも撮ってくれと言って催促してくる。

　一方で成人女性は写真に撮られるを極端に嫌う。街中を撮影していてたまたまアングルに入ってしまう位の場合でも、撮影に気付くと、クルッと向きを変えてしまう。お願いしても面と向かっての撮影は難しいだろう。宗教的にも偶像崇拝を禁止していることが影響しているそうだ。

　イエメン滞在中に大人の女性の素顔を見たのはたった二人である。博物館の中で働いていた女性と、空港のチェックインカウンタの女性。いずれもびっくりするくらいの美人である。大体において街中を女性が歩いていることさえ少ないし、黒ずくめのドレスからは目しか見えない。それでも、その目は何ともいえぬ深みがある。それにしてもあの全身をスッポリ覆うチャドルの下はどんな衣装なのだろう。かろうじて見える足元はサンダルやらスニーカーやらかなりカジュアルだ。

　こんな店が堂々とあるんだ、と思ったのは新市街で女性下着専門店の前を通った時だ。ちゃんと裸のマネキンがいて、下着を着けて通りから見えるように立っている。ほほう、この国でもこういうのはアリなのか。チャドルではないが、色はおしなべて黒だ。因みに見た限りでは、布地の表面積は日本の女性のそれよりも倍以上はあった、とだけ言っておこう。